1962年7月,深造三年学业有成的邓敦伟服从国家分配来到钦州坭兴工艺厂从事设计、研究和管理工作。

在近代历史上,钦州曾出现过两位抗击外来侵略的民族英雄刘永福和冯子材。刘永福因在越南法战功显赫,被越王封任为镇宅宝鼎提督,回国后在钦州修建雄伟壮观的“三宣堂”故居。工作伊始,邓敦伟就接到了当时钦县文化局的重任,为刘永福“三宣堂”故居创作民族英雄刘永福历史组画。刘永福是驰骋战场的将帅,必然要画剽悍高大的战马,但南方的马矮小、瘦弱,邓敦伟为一时难以找到马的写生素材而困惑不已。当时,“三宣堂”故居附近的解放军驻钦通讯兵程志是位业余美术爱好者,经常骑马来看邓敦伟作画,有时也请邓敦伟到马场去观马,但多半是看到马嚼料的姿态,邓敦伟感到很呆板,总找不到想要的感觉。经过思考,邓敦伟认为画出马惊吓的姿态才是他所要的效果。于是,他叫程志从马场拉出一匹烈马。只见烈马一到操场,“哄”的一声,便扬起前蹄,形象无比壮观。邓敦伟喜出望外,拿起速写本立即向前靠近,谁知那烈马欺生,一见邓敦伟,扬起后蹄就踢了过来,程志见势不妙,快速拉住缰绳,邓敦伟才得以从蹄下逃离,但邓敦伟的嘴唇却被烈马踢去一大块皮。虽然邓敦伟吓了一跳,但却得到了创作的灵感,他就是要画马的这种烈性、这种野性的神态。从那以后,邓敦伟的艺术与马结缘,他以马为题材创作出无可计数的或临风嘶鸣,或委卷残云,或仰天长啸,或呼之欲出,威震沙场、神态各异的战马,《三英战吕布》《千里走单骑》《飞马斩颜良》《八锤大闹朱仙镇》《还我河山》《闯王进京》等一幅幅作品中的战马栩栩如生,跃然纸上。

完成刘永福历史组画后,邓敦伟便到钦州坭兴工艺厂上班,开始古典人物画的创作,一画就一发不可收拾。他不分白天黑夜不停地画,画了三国、水浒,画西游记、红楼梦;画了封神、隋唐,画杨家将、岳家军;画了闯王群雄、天国群英,画诗人才子、佛道神仙。为了画好古典人物,邓敦伟不辞劳苦,先后到山东曲阜的孔子故里、山西运城的关公故里、河南南阳和四川成都的诸葛武侯祠、湖北襄樊古隆中等地的名胜古迹收集创作材料,又到河南洛阳石窟、山西永乐宫等地观摩、写生和临摹。当时,每年都要举行大型陶瓷工艺品的“广交会”,钦州坭兴陶以其在陶器上刻画花鸟虫鱼、古典人物等中国传统风格,又具有艺术欣赏和实用价值的优点备受外商的青睐,坭兴陶一时走销国外,需要大量的产品,邓敦伟很快就成了厂里的“主力”设计师。

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